Für den 20. September hatte Fridays for Future zu einem Klimatreik aufgerufen um eine konsequente Klimapolitik einzufordern ‒ drei Tage vor einem Sondergipfel der Vereinten Nationen in New York. Im Vorfeld solidarisierten sich viele Organisationen wie Naturschutzverbände, Kollektivbetriebe und Unternehmen mit der Bewegung und gaben öffentlich bekannt, dass sie dem Aufruf folgen.
Nach Angaben des Umweltbundesamts ist das Ressourcen-Budget für das Jahr 2019 aufgebraucht: »Bis zum 29. Juli hat die Menschheit so viel verbraucht, wie die Erde im ganzen Jahr erneuern kann«. Die Aussage basiert auf Berechnungen der US-amerikanischen Organisation Global Footprint Network (GFN). Demnach entspricht der weltweite Flächenverbrauch vom 1. Januar bis heute dem Ressourcenbedarf, den die Erde innerhalb eines Jahres decken kann.
Wissenschaftliche Studien zeigen, dass die globale Durchschnittstemperatur bereits 1°C über dem vorindustriellen Niveau liegt. Nach Angaben des Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung e. V. steigt sie um 0,17 Kelvin pro Jahrzehnt an. An vielen Orten verändert sich das lokale Klima seit vielen Jahren. In einem Dokumentarfilm von 2010 berichten Inuit wie sich in ihrer nordkanadischen Heimat die globale Erwärmung auswirkt.